Mint minden kozmetikumot, az illatokat is különleges előírások szabályozzák, amelyek garantálják a biztonságukat. Az illat az 1223/2009/EK rendelet meghatározása szerint kozmetikai terméknek minősül, ezért számos kötelezettség vonatkozik rá a tartalmára, a csomagolásra, amelyben forgalomba hozzák, valamint a dokumentációra, amelyet a hatóságoknak termékinformációs dosszié (PIF) formájában rendelkezésre kell bocsátaniuk. Az 1223/2009/EK rendelet a felelős személy számára azt a kötelezettséget is előírja, hogy az összetevők listáján az illatkompozíciók 26 összetevőjét kell feltüntetnie, ha azok koncentrációja meghalad bizonyos értékeket.
Az illatok biztonságosságára vonatkozó további garanciákat az IFRA (Nemzetközi Illatszer Szövetség) kódexe és szabványai nyújtanak, amelyeknek a tagparfümgyártóknak meg kell felelniük: az IFRA kódexe például meghatározza egy adott összetevő maximálisan megengedett mennyiségét egy kozmetikumban). Az illatok biztonságának másik alapvető dokumentuma az FSE (Fragrance Safety Evaluation – illatanyagbiztonsági értékelés), amelyet 1997-ben a 76/768 irányelv 6. módosításával vezettek be. Az FSE a biztonsági értékelő rendelkezésére álló fő eszköz az illatanyag toxikológiai profiljának értékeléséhez, és ezért a határértékelési bizonyítvány lényeges része.
Az illatpiramis egy olyan modell, amelyet az illatok szerkezetének leírására használnak. Az illatpiramis három szintből áll: a fejjegyekből, a szívjegyekből és az alapjegyekből. A fejjegyek az első szaglóérzet, amelyet az ember egy parfüm vagy illat megszaglásakor érzékel.
Általában frissek és könnyűek, és csak néhány percig érezhetőek a parfüm felvitele után. A fejjegyek tartalmazhatnak gyümölcsöket, gyógynövényeket, fűszereket és más könnyű illatokat. A szívjegyek azok az illatok, amelyeket a csúcsjegyek elillanása után érzékelünk.
Ezek tartósabbak és hosszabb ideig tartanak. A szívjegyek közé tartoznak a virágok, bogyós gyümölcsök, növények és más összetettebb illatok. Az alapjegyek azok az illatjegyek, amelyek hosszú ideig a bőrön maradnak, miután a felső és középső jegyek eloszlottak.
Ezek gyakran intenzívebbek, és tartalmazhatnak fát, pézsmát, borostyánt és más mélyebb illatjegyeket. Az illatpiramis azt írja le, hogyan fejlődik és változik egy parfüm az idő múlásával, amikor viselik.
A fej-, szív- és alapjegyek együttesen alkotnak egyedi illatélményt. Az illatpiramis segít a parfümfejlesztőknek kiegyensúlyozott és összetett illatokat létrehozni, és segít a fogyasztóknak jobban megérteni, hogy mit éreznek, amikor egy parfümöt viselnek.
